2月7日，玻利維亞國有企業玻利維亞鋰礦總公司（YLB）在官網宣布，公司選擇了一個中資財團，作為其鹽湖鋰資源開采項目的合作伙伴。這個中資財團由新疆特變電工集團牽頭，參與方包括中科院青海鹽湖研究所，和清華大學校企啟迪控股附屬企業在玻利維亞成立的合資企業。

據悉，特變集團牽頭的中資財團，成為了玻利維亞國企在國內兩大鹽湖鋰礦開采項目的合作伙伴，將參與投建該國鋰礦資源的開采項目，并與該玻利維亞國企YLB在中國建設鋰電池生產工廠。項目總投資超過155億人民幣，目前仍處于可行性調查階段。

玻利維亞，位于南美洲中部的內陸國家，周邊與巴西、秘魯、智利、阿根廷、巴拉圭五國相鄰，是著名的“鋰三角”之一。玻利維亞被譽為南美的“聚寶盆”，玻利維亞東部前寒武紀地區占國土面積30％，西部高原山區則屬于大山巖地層帶，因此，被認為是世界上礦產品蘊藏最富集的地區之一。玻雖然是傳統的礦產品生產國，但由于資金和技術等諸多因素的限制，至今未對全國礦產資源分布和儲量進行系統的普查，因此，各種礦產資源的準確儲量很難調查清楚。

玻利維亞的鋰資源主要來自世界第一大鹽湖鋰礦床烏尤尼（Uyuni）鹽沼，其位于波多西省海拔3670米的高原，長180公里，寬80公里，占地面積超過一萬平方公里，年蒸發量是降雨量的15倍。據相關資料顯示，該鹽湖為硫酸型鹽湖，鎂鋰比較高，平均鋰含量0．05％，鋰資源量高達1020萬噸，在世界上首屈一指，超過全球已知鋰儲量的四分之一。烏尤尼鹽沼以富含鋰成分的咸水著稱，被認為擁有全球約一半的天然鋰儲量，烏尤尼鹽湖的儲量目前還只是預估，以最大深度140米計算，能保證儲量至少在100億噸以上，也就是中國最大鹽湖的5倍以上。

總統莫拉萊斯曾在該國《理性報》的采訪中表示，玻利維亞不僅要開采其豐富的鋰礦資源，更要建立包含鋰礦開采、鋰電池制造等環節的產業鏈；為達成這個目標，玻利維亞必須引進外國合作伙伴。2018年9月19日，中國機械工程與玻利維亞鋰礦總公司簽署了玻利維亞烏尤尼碳酸鋰工廠項目合同。根據合同，項目范圍包括在玻利維亞烏尤尼鹽湖建設一座碳酸鋰工廠。總投資額預計達1．5億美元，計劃建成后年產1．5萬噸碳酸鋰。

據外媒報道，此次特變集團牽頭的中資財團合作開采玻利維亞鋰礦資源，將累計建設八座提煉廠，同時中資財團還計劃與YLB在中國合資設立鋰電池生產廠。

SMM認為，此次玻利維亞鹽湖鋰資源項目的開采，意味著鹽湖原料提鋰這條路徑越來越被業界所重視與發展，而中資集團的參與標志著中國企業在海外鹽湖資源的布局更進一步。在此之前的中外合作的位于玻利維亞烏尤尼鹽湖的碳酸鋰項目，以及之后在中國設立鋰電池生產廠的計劃，體現了目前新能源行業中‘資源－冶煉品－電池’的一體化商業戰略規劃思想。中外巨頭合作，從資源端到終端的產業一體化設計，是未來行業發展的大勢所趨。