電池的發(fā)展史由1836年丹尼爾電池的誕生到1859年鉛酸電池的發(fā)明，至1883年發(fā)明了氧化銀電池，1888年實現(xiàn)了電池的商品化，1899年發(fā)明了鎳-鎘電池，1901年發(fā)明了鎳-鐵電池，進入20世紀后，電池理論和技術處于一度停滯時期。但在第二次世界大戰(zhàn)之后，電池技術又進入快速發(fā)展時期。首先是為了適應重負荷用途的要，發(fā)展了堿性鋅錳電池，1951年實現(xiàn)了鎳-鎘電池的密封化。1958年Harris提出了采用有機電解液作為鋰一次電池的電解質，20世紀70年代初期便實現(xiàn)了特種和民用。隨后基于環(huán)保考慮，研究重點轉向蓄電池。鎳-鎘電池在20世紀初實現(xiàn)商品化以后，在20世紀80年代得到迅速發(fā)展。

隨著人們環(huán)保意識的日益新增，鉛、鎘等有毒金屬的使用日益受到限制，因此要尋找新的可代替?zhèn)鹘y(tǒng)鉛酸電池和鎳-鎘電池的可充電電池。鋰離子電池自然成為有力的候選者之一。

1990年前后發(fā)明了鋰離子電池。1991年鋰離子電池實現(xiàn)商品化。1995年發(fā)明了聚合物鋰離子電池，(采用凝膠聚合物電解質為隔膜和電解質)1999年開始商品化。現(xiàn)代社會電池的使用范圍已經(jīng)由40年代的手電筒、收音機、汽車、和摩托車的啟動電源發(fā)展到現(xiàn)在的40-50種用途。小到從電子表手表、CD唱機、移動電話、MP3、MP4、照相機、攝影機、各種遙控器、剔須刀、手槍鉆、兒童玩具等。大到從醫(yī)院、賓館、超市、電話交換機等場合的應急電源，電動工具、拖船、拖車、鏟車、輪椅車、高爾夫球運動車、電動自行車、電動汽車、風力發(fā)電站用電池、特種、特種和特種等特種電池。還有可以滿足各種特殊要求的專用電池等。電池已經(jīng)成為人類社會必不可少的便捷能源。

我國電池發(fā)展的歷程：我國第一家電池廠于1911年誕生于上海。1921年第一家專業(yè)蓄電池廠-上海蓄電池廠也建于上海。1941年在延安中央軍委三局所屬電信材料廠開始生產(chǎn)鋅錳干電池和修理鉛酸蓄電池。1957年組建機電部電材局化學電源研究室，1958年成為我國第一個專業(yè)研究所，既原一機部化學電源研究所(原電子工業(yè)部天津電源研究所)。1960年我國第一家堿性蓄電池廠風云器材廠在河南新鄉(xiāng)正式驗收投產(chǎn)。20世紀90年代初，國家開始了863重點攻關，使Ni-MH電池的生產(chǎn)化得到了迅速發(fā)展。以后國家又開始了鋰離子電池863重點攻關，希望能借此推動鋰離子電池及其材料的國產(chǎn)化。

我國發(fā)展鋰離子電池生產(chǎn)的必要性：關于我國目前的電池工業(yè)而言，存在的重要問題是環(huán)境污染和資源浪費嚴重。關于環(huán)境污染而言，由于我國電池工業(yè)的自動化、機械化程度不高，很多公司多為手工操作，導致生產(chǎn)過程中污染很大，對工人身體危害大。干電池行業(yè)曾被人戲稱為污染公司，黑工業(yè)。這些污染物重要有MnO2粉、HgO、瀝青煙、煙霧、石蠟煙氣等。其中汞是最受關注的、有劇毒的重金屬，極微量的汞對人體有很大毒性。目前發(fā)達國家已宣布自1994年起禁止有汞電池的生產(chǎn)和進口。目前我國多數(shù)廠家仍然生產(chǎn)有汞電池。鉛酸電池行業(yè)的重要污染物有Pb、Pbo粉塵、酸霧及廢酸等。鉛也是毒性較大的重金屬，慢性鉛中毒重要表現(xiàn)在神經(jīng)系統(tǒng)受損、腎功能障礙和貧血等。Cd-Ni電池所用原料多為粉狀，也存在粉塵污染問題;而且Cd的毒性較大，可以積累在腎臟和骨骼中，引起腎功能失調。另外，骨骼中鈣被鎘取代，使骨骼軟化，疼痛難忍。此外，堿霧、廢酸也是重要的污染物。鋅錳干電池經(jīng)常會出現(xiàn)銅綠、冒漿現(xiàn)象，總有一些MH-Ni電池在使用中會出現(xiàn)噴堿或爆裂現(xiàn)象。鉛酸蓄電池仍有較大比例為老式開口電池，使用中仍有冒氣冒酸現(xiàn)象。