據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)8月4日?qǐng)?bào)道，美國(guó)科學(xué)家在8月4日出版的《自然材料學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上指出，分子尺度的混亂實(shí)際上能提高聚合物的性能，最新研究有助于推動(dòng)低成本的商用塑料太陽能電池的研發(fā)工作。

幾十年來，科學(xué)家們一直希望制造出性能足以與硅基太陽能電池相媲美的柔性塑料太陽能電池，為此，他們需要制造出能讓電荷更快流經(jīng)太陽能電池的塑料材料，有的科研團(tuán)隊(duì)提出的解決辦法是將易彎曲的塑料聚合物設(shè)計(jì)成有序的類似硅的晶體，但電荷的流動(dòng)性并沒有得到提升。

研究的合作者、斯坦福大學(xué)材料學(xué)和工程學(xué)副教授阿爾伯托塞羅表示：人們以前認(rèn)為，使聚合物更像晶體硅，其性能會(huì)更好，但結(jié)果卻是，聚合物并不會(huì)自然形成有序的晶體，它們會(huì)形成小而無序的晶體，這更好。科學(xué)家們應(yīng)學(xué)會(huì)處理塑料固有的混亂天性。

該研究團(tuán)隊(duì)對(duì)一類有機(jī)材料半導(dǎo)體聚合物進(jìn)行了研究，這類材料的碳原子鏈擁有塑料的屬性，但能吸收太陽光并導(dǎo)電。

自從40年前半導(dǎo)體聚合物首次問世以來，它就一直被認(rèn)為是制造超薄太陽能電池、發(fā)光二極管以及晶體管的理想材料。與目前的太陽能電池板內(nèi)使用的硅晶體不同，半導(dǎo)體聚合物更輕便、能在室溫下采用噴墨打印機(jī)等廉價(jià)技術(shù)進(jìn)行處理。塞羅表示：在太陽能電池內(nèi)，電子需要能很快通過材料，但半導(dǎo)體聚合物內(nèi)電子的流動(dòng)性很差，所以，它一直未被商業(yè)化。

為了解決這個(gè)問題，有科學(xué)家設(shè)計(jì)出了更加堅(jiān)硬的聚合物來制造更有序的晶體，但仍然于事無補(bǔ)；而另外一些科學(xué)家則制造出了一些看起來無序的聚合物，其反倒擁有很高的電荷流動(dòng)性。

塞羅團(tuán)隊(duì)將那些無序的材料送到了SLAC國(guó)家加速器實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行X射線分析。結(jié)果表明，其中一種類似于指紋的分子結(jié)構(gòu)變得無序。有些聚合物看起來像雜亂無章的意大利面條段，而另外一些則形成了僅僅幾個(gè)分子長(zhǎng)的小晶體。塞羅說：這些晶體小而無序，很難通過X射線發(fā)現(xiàn)它們，科學(xué)家們此前甚至認(rèn)為它們并不存在。

通過分析流經(jīng)這些樣本的電荷釋放出的光，科學(xué)家們確定，大量的小晶體散落在材料各處且通過長(zhǎng)的聚合物鏈互聯(lián)。塞羅解釋道：晶體的小體型是提高其性能的關(guān)鍵。體型小使帶電的電子能通過晶體并快速移動(dòng)到下一個(gè)晶體。隨后，長(zhǎng)的聚合物鏈攜帶電子快速通過材料，所以，其比更大的未被連接的晶體擁有更高的電子流動(dòng)性。另外，大的聚合物一般不溶于水，因此，無法使用噴墨打印技術(shù)等廉價(jià)技術(shù)進(jìn)行處理。（劉霞）