新研究表明，英國海岸海底的巖石可以為可再生能源的生產提供長期存儲地點。

一種先進的技術可以利用可再生技術生產的電能，捕獲在北海中發現的多孔巖層中的壓縮空氣。

這些被壓縮的空氣可以在之后被釋放出來，驅動渦輪機來產生大量的電能。

研究發現，大規模使用這種技術可以儲存足夠的壓縮空氣，以滿足英國能源需求量最大的季節——冬天——所需的電能。

這種方法可以幫助產生穩定可靠的可再生能源的能量供給，比如說風能和潮汐能，并幫助控制氣候變化造成的全球變暖。

然而，許多可再生能源的生產方式產出的能源取決于天氣條件。研究人員表示，因此我們需要便宜可靠的能源儲存方式，可以一次存儲能量幾個月。

愛丁堡大學(University of Edinburgh)和斯特拉斯克萊德大學(University of Strathclyde)的工程師和地質學家利用數學模型評估了這種稱為壓縮空氣能量儲存(CAES: compressed air energy storage)方法的可能性。

團隊通過結合這些評估結果和北海中的地質巖層的數據庫，預測英國的能量存儲量。

他們發現，英國水下的巖層可以儲存英國一月和二月電能需求量的1.5倍能量。

壓縮空氣能量儲存通過利用來自可再生能源的電能來為產生壓縮空氣的馬達提供動力。利用一個鉆入巖石的深井，這些空氣能以高壓儲存在砂巖中的孔里。在能源短缺的時候，壓縮空氣可以從井中釋放出來帶動渦輪機產生電能輸入電網。

一種類似的方法可在深鹽洞中儲存空氣，已經在德國和美國使用了。

團隊表示，把井建在靠近可再生能源源頭的地方(比如海上風力渦輪機)將會讓這種方法更加高效、經濟并減少海底電纜的需求。

該研究發表于《自然能源》(Nature Energy)雜志，由工程和物理科學研究理事會(Engineering and Physical Science Research Council)、蘇格蘭資助理事會(Scottish Funding Council)和能源技術伙伴關系(the Energy Technology Partnership)資助。

領導該研究的來自愛丁堡大學地質科學學院的Julien Mouli-Castillo博士說：這種方法可以讓儲存夏天產生的電能，并把它們用于寒冷的冬天成為可能。它可以提供一種可行，但是昂貴的選擇，確保英國的可再生電力供應適應不同季節。更多的研究可以優化這種方式并降低成本。