鉅大LARGE | 點擊量:2912次 | 2018年08月20日
新型鋰鹽添加劑“黑馬”
鋰電池的技術進步,主要來自關鍵電池材料創新研究與應用進展,通過新材料的開發進一步提高電池性能。對于亟待提高能量密度及安全性能的動力電池來說,其關鍵材料電解液發揮著越來越重要的作用,而新型鋰鹽和添加劑又是電解液研究發展的關鍵所在。
早在動力電池興起之初,新型鋰鹽的技術主要掌握在日韓少數企業手中,價格高昂,甚至對中國企業進行技術封鎖,削弱了中國鋰電產業的競爭力。
以江蘇國泰超威新材料有限公司(下稱“超威新材料”)為代表的中國企業,下決心走自主研發之路,經過潛心研發與不懈努力,最終成功突破日韓企業的技術壁壘,助力中國電解液企業、電池企業提升技術和降低成本,為中國的新能源電動汽車事業貢獻了一份力量。
憑借國際一流的質量、有競爭力的價格、良好的技術和售后服務,超威新材料得到了國內外鋰電池電解液龍頭企業的普遍認可,銷售規模和市場份額不斷擴大。目前,國內排名前十的電解液企業中,超威新材料的客戶覆蓋率接近80%;國外排名前六的電解液企業中,有一半是超威新材料的客戶。
梳理超威新材料的發展歷程發現,在技術日新月異的新型鋰鹽領域取得卓越成績實屬不易,除了需要堅定不移的意志以外,前瞻的戰略眼光、雄厚的資金實力、優秀的管理團隊等缺一不可。作為同行中的佼佼者,超威新材料的快速進步還有哪些秘訣?
敢冒風險,迅速壯大
隨著動力電池性能要求的不斷提高,能夠顯著改善電池性能的新型鋰鹽和特殊添加劑存在良好的發展機會和市場空間,吸引著企業加大投入力度,將其作為新的業務增長點。但要從新型鋰鹽和添加劑項目中獲利,企業需承擔諸多風險。
超威新材料董事長郭軍對此深有體會:“在研發立項之初,公司就面臨決策風險。因為化工項目涉及到繁瑣的安全、環保政府審批,從研發到產品投向市場需要幾年的時間。而幾年后的市場需求很可能與最初的預判有較大的差異。一旦把握不準,前期大量的產品研發投入可能付之東流。”
此外,新興鋰鹽和添加劑的研發需經歷實驗室小試、中試、大生產三個階段,工藝路線、放大效應、材質選擇、設備加工、工程建設等任何一個環節的錯誤,都可能導致項目失敗。在市場開發階段,向客戶推薦新產品、說服客戶測試新產品、協助客戶共同開發,從小批量試用到大規模量產,需要一個較長的煎熬過程,個別產品甚至歷時需兩三年。
超威新材料在準確把握行業發展方向的基礎上,通過研發、銷售、生產、工程技術團隊的共同努力,克服成立之初遇到的種種困難與挑戰,成功開展了適度超前的產品研發和產業化。
目前超威新材料擁有17個授權發明專利、18個有效發明專利申請、4個高新技術產品、1個行業標準。在新型鋰鹽、添加劑以及超級電容器電解質等新型化學品領域,積累了豐富的開發、合成、提純、分析、生產及質量管理經驗。
因熟悉上下游產業鏈情況,對電解液相關鋰鹽和添加劑也有比較深刻的理解,能有效協助電解液廠家推動技術進步,超威新材料深受客戶信賴,成為業內知名度較高、市場覆蓋率較廣的新型鋰鹽、添加劑供應商。
值得一提的是,在超威新材料快速擴大過程中,其管理和運營方面也發生了變化:1、分工專業化,公司的核心骨干逐步從多面手向精細化的專業分工轉化;2、管理制度化:管理流程得到進一步的梳理、細化并程序化、體系化。
郭軍表示:“這種變化對公司來說,有挑戰,但更多的是發展和機遇,很多事情隨著公司的壯大而水到渠成。接下來,公司將根據發展的需要和實際情況考慮做進一步的調整和優化,以調動員工的積極性,提高管理的執行力和決策的效率,保障戰略目標的推進。”
前瞻研發,搶占制高點
《史記?滑稽列傳》有語云:“此鳥不飛則已,一飛沖天;不鳴則已,一鳴驚人。”超威新材料公司發展歷程雖不長,卻志存高遠,力爭成為中國生產新型鋰鹽及添加劑的領軍企業,成為領先的動力電池、新型儲能設備專用高端電子化學品供應商。
過硬的產品質量及良好的技術服務是支撐超威新材料實現戰略目標的基石。
從用戶反饋得知,超威新材料具有先進的生產和分析檢測設備,具有完善的環保、安全設施,管理規范,生產供應有保障。其新型鋰鹽和添加劑的純度、水分、酸度、不溶物、金屬雜質等指標屬于業內最佳水平,且批次穩定性好,不同批次的產品質量差異很小。
不僅如此,超威新材料熟悉新型鋰鹽和添加劑在電解液中的應用,新型鋰鹽產品種類也較多,能給客戶提供多種技術選擇和產品組合。因產能規模也有一定優勢,公司還具備低成本及快速交貨等優勢。
在市場和客戶選擇方面,超威新材料多渠道、全方位和全行業客戶建立合作關系,盡可能提高市場覆蓋率。與此同時,公司實施大客戶戰略,與重點客戶建立戰略合作伙伴關系,共同開發、緊密合作。
基于前瞻性的產品策略和順應市場的客戶策略,近年來超威新材料的銷售額呈持續增長態勢,年復合增產率在30%以上,發展形勢良好。目前,新型鋰鹽及添加劑業務的銷售額占比約為60-70%。
雖然已經取得不錯的成績,但超威新材料仍然很重視研發投入,年投入研發經費占銷售總額的10%-20%。每開發一款新型鋰鹽產品都會投入500-1000萬元的資金。
在新型鋰鹽領域,公司已成功研發并量產LiTFSI(雙三氟甲基磺酰亞胺鋰)、LiODFB(二氟草酸硼酸鋰)、LiDFP(二氟磷酸鋰)等幾款電解質產品,無論是質量、產能還是技術,在全世界范圍內都具有一流競爭力。
高工鋰電網了解到,LiTFSI能較大幅度提升一次鋰電池和鋰離子二次電池的安全性能和循環壽命,同時也是商業化PEO聚合物固態電池的首選電解質,未來在鋰硫電池、鋰空氣電池等更高能量密度新型電池中也有應用前景。
LiTFSI具有很高的技術壁壘,除超威新材料以外,僅法國、美國各有一個世界500強企業具有電池級產品的規模生產能力,但這兩家企業的銷售價格約175萬/噸,比超威新材料貴60%以上。所以LiTFSI的國產化對中國鋰電池行業有重要的意義。
超威新材料董事長郭軍透露,針對高鎳正極等更高能量密度的鋰電池,公司已有幾款新型電解質完成實驗室開發階段,將根據市場情況逐步投入量產。公司將繼續在其它新型鋰鹽和添加劑方面加大研發力度,爭取有更多的好產品服務于市場。
在產能方面,超威新材料將建設完成2800噸/年電子化學品生產能力。當被問及基于怎樣的考慮擴建產能時,郭軍表示:“產能主要是根據目前的市場需求,并結合對未來3-5年的市場預判而定。預計新能源電動汽車市場將取得快速發展,因此公司未來幾年內的產能擴建將主要針對動力電池相關的新型鋰鹽和添加劑。”
迎接挑戰,聯合下游企業謀發展
鋰電材料的市場前景與鋰電池行業運行態勢息息相關。當前數碼電池的需求量保持平穩增長,動力電池市場雖然有波動,但整體規模正在快速擴大。這給電解液及添加劑生產企業帶來了難得的發展機遇。權威分析顯示,電解液行業將出現五十億甚至百億銷售規模的企業。
但需注意的是,由于技術路線更新換代快、企業良莠不齊、市場熱錢不夠理性,電解液及添加劑生產企業在迎來良好市場發展機遇的同時,也面臨著諸多挑戰。
一方面,電解液及添加劑這類化工企業往往資產投入重、技術門檻高、安全風險大。鑒于繁瑣冗長的安評、環評、衛評、消防、能評等審批手續,化工項目的建設周期一般都需2-3年,如何避免過大過早投資造成產能閑置?如果避免投資不及時而錯失發展機會?這都對企業的行業預判能力提出了更高挑戰。
另一方面,動力電池存在不同的技術路線,材料體系也存在著不同的組合,市場還未做出最終的“定型選擇”,這給產業鏈上的所有企業都帶來了不確定性。若企業對市場盲信盲從,可能會給企業經營帶來災難性后果。
對此,郭軍建議:“鋰鹽添加劑生產企業在做重大決策時既要堅持對行業的信心,也要保持理智和清醒,同時要高度關注技術替代的風險,要時刻關注行業技術的發展趨勢,通過加大有效研發投入來保持企業的技術競爭力。”
在郭軍看來,接下來的幾年里,為滿足動力電池在續航能力、安全性能、使用壽命、低成本等方面的更高需求,鋰鹽、添加劑、電解液行業需進行大量的研發創新工作,將有更新的鋰鹽和添加劑被持續不斷開發出來。
另外,燃料電池已進入商業化推廣階段,固態電池、鋰硫電池、鋰空氣電池等新型電池將逐步開始商業化量產,電池的材料體系將隨之發生重大變化,這可能導致電解液行業出現顛覆性的變革。相應地,鋰鹽添加劑生產企業也應做好充足準備。
已經掌握核心技術、綜合競爭力強的超威新材料在應對殘酷的行業競爭時顯得游刃有余,同時為搶占未來市場蓄勢待發。
郭軍還提醒道,材料性能的好壞直接關系到產品安全問題,電池廠在更換材料供應商時往往會比較謹慎,否則會產生極為嚴重的質量后果,所以材料企業和電池企業之間的合作具有很高的耦合度,只有通過材料企業和電池企業的相互配合和努力,才能有效滿足動力電池性能提升的需要。
正因為深知產業鏈企業之間深度合作的重要性,超威新材料非常注重與客戶的深入合作,愿意與客戶在充分互信的基礎上保持密切聯系和技術交流。對每個重點客戶,公司都有專業技術人員進行跟蹤服務,及時解決相關問題。
與此同時,公司也會根據客戶需求做定制研發,或者配合客戶做產品應用開發,這個共同的研發過程有利于雙方形成更加緊密的關系,并逐步發展為新產品新技術的合作開發伙伴、甚至戰略合作伙伴關系。
上一篇:如何建立動力電池回收產業鏈